Q. Fender Bassman은 어떻게 기타리스트의 전설이 되었나요?
원래 베이시스트를 위해 설계된 Bassman은 낮은 볼륨에서도 자연스러운 클린을 유지하고, 볼륨을 올릴수록 부드럽게 브레이크업되는 특성으로 기타리스트들에게 발견되었습니다. 넓은 헤드룸과 미국식 공간감은 컨트리와 블루스, 초기 로큰롤의 언어를 만드는 데 핵심적인 역할을 했습니다. 훗날 이 회로를 참고해 만든 Marshall이 영국 록의 출발점이 되었다는 점에서 기타 앰프 역사 전체의 시작이기도 합니다.
Q. Bassman은 원래 어떤 목적으로 만들어진 앰프인가요?
Leo Fender는 Bassman을 만들 때 화려한 기타 솔로가 아니라 더 크고 깨끗하며 믿을 수 있는 베이스 앰프를 떠올렸습니다. 무대에서 끝까지 믿고 쓸 수 있는 안정적인 장비가 당시 연주자들에게 필요했기 때문입니다. 그러나 정작 이 앰프를 가장 열정적으로 받아들인 사람은 베이시스트가 아니라 기타리스트들이었고, '강하게 밀어붙일수록 오히려 더 살아난다'는 이야기가 블루스 클럽과 작은 공연장을 중심으로 퍼지기 시작했습니다.
Q. 5F6-A 회로와 4×10 스피커 구성은 왜 특별한가요?
1959년 완성된 5F6-A는 오늘날 Tweed Bassman 명성의 상당 부분이 시작된 마지막 버전입니다. 저역은 단단하되 답답하지 않고 중역은 과하게 튀지 않으며 고역은 자연스럽게 열려 있어, 좋은 소리를 만드는 회로라기보다 좋은 연주를 숨기지 않는 회로로 평가받습니다. 4개의 10인치 스피커가 만드는 빠른 반응과 넓은 확산감도 블루스와 초기 로큰롤 연주자들에게 훨씬 자연스럽게 다가갔습니다.
Q. 같은 Bassman으로 연주자마다 어떤 다른 음악을 만들었나요?
Bassman은 특정 장르를 위한 앰프가 아니라 연주자의 음악을 받아들이는 그릇에 가까웠습니다. Eric Clapton은 Bluesbreakers 시절 이 앰프를 영국 블루스로 번역했고, Buddy Guy는 감정을 있는 그대로 꺼내는 살아 있는 블루스를 들려주었으며, Brian Setzer는 빠른 스윙 리듬으로 Bassman이 블루스 앰프만은 아님을 증명했습니다. 튜브톤은 이 세 방향을 각각 뉴톤 B, 비나톤 B, 브릴톤 B에 가까운 해석으로 봅니다.
Q. Bassman에 진공관을 교체할 때 무엇을 주의해야 하나요?
Bassman은 많이 바꿀수록 좋아지는 앰프가 아니라, 조금만 잘못 건드려도 Bassman답지 않게 되는 앰프입니다. 새로운 개성을 더하기보다 원래 가진 균형을 얼마나 자연스럽게 지켜 주느냐가 훨씬 중요합니다. 그래서 튜브톤은 다이내믹과 균형을 억지 없이 이어 주는 뉴톤 B를 기본으로 삼되, 거친 빈티지 블루스를 원하면 비나톤 B, 빠른 어택과 시원한 응답을 원하면 브릴톤 B도 충분히 매력적인 선택으로 봅니다.
Q. Bassman에서 각 진공관 자리는 어떤 역할을 하나요?
첫 프리관 V1은 연주자의 손끝을 가장 솔직하게 받아들이는 창문 같은 자리라, 개성이 너무 강해지면 Bassman 특유의 담백한 균형이 흐려집니다. V2와 위상반전단은 앞에서 만들어진 음악을 끝까지 지켜 주는 역할에 가깝고, 마지막 두 개의 6L6 출력관은 모든 것을 지배하기보다 균형이 무너지지 않도록 완성하는 목소리입니다. Bassman의 진짜 매력은 어느 한 진공관이 아니라 마지막까지 무너지지 않는 균형에 있습니다.
