Q. 부품 하나까지 귀로 골랐다는 Matchless DC30은 왜 손으로 만든 명기라고 불릴까요?
1980년대 후반 PCB 대량생산이 자연스러운 흐름이던 시대에 마크 샘슨은 오히려 시간을 거꾸로 돌려, 콘덴서와 저항을 하나씩 바꿔 가며 기타를 연주하고 귀로 비교해 이게 맞다고 판단한 부품만 회로 위에 남겼습니다. 부품을 고르는 과정까지 설계의 일부로 여긴 철학이 담겼기 때문에 사람들은 지금도 DC30을 손으로 만든 명기라고 부릅니다.
Q. Matchless는 왜 더 비싼 부품 대신 소리로 부품을 선택했나요?
마크 샘슨은 좋은 소리가 가격표에서 결정되는 것이 아니라 어떤 부품이 어떤 회로 안에서 가장 음악적으로 반응하는가에서 결정된다고 믿었습니다. 기타 앰프는 음악을 재생하는 기계가 아니라 연주자의 손끝에 반응하는 악기이기에, 좋은 부품이란 가장 비싼 부품이 아니라 기타가 가장 자연스럽게 반응하는 부품이었습니다.
Q. Matchless DC30이 EF86 채널을 선택한 이유는 무엇인가요?
많은 앰프가 12AX7을 쓰던 시대에도 Matchless는 EF86을 택했는데, 게인을 더 얻기 위해서가 아니라 손끝에서 만들어지는 작은 뉘앙스까지 놓치지 않는 민감함 때문이었습니다. 피킹을 강하게 하면 소리가 앞으로 튀어나오고 힘을 빼면 자연스럽게 물러나, 소리를 만들어 주는 채널이 아니라 연주를 그대로 보여 주는 채널에 가깝습니다.
Q. EF86 채널과 12AX7 채널은 어떻게 다른가요?
EF86 채널이 연주자의 강약과 질감을 거의 숨김없이 드러내는 반면, 12AX7 채널은 익숙한 응답성과 안정적인 드라이브를 제공하며 어떤 기타와 연결해도 쉽게 적응하는 범용성을 갖췄습니다. Matchless는 두 채널을 경쟁시키지 않고, 서로 다른 성격을 한 대에 담아 연주자가 자신의 스타일에 맞는 반응을 선택하도록 설계했습니다.
Q. 출력단에 EL84 네 개를 쓴 이유는 무엇인가요?
EL84는 피킹에 빠르게 반응하고 볼륨을 올릴수록 배음이 자연스럽게 피어오르며 코드를 눌러도 각 음이 뭉개지지 않는 진공관입니다. Matchless는 이 장점을 최대한 살리기 위해 출력 트랜스 특성과 전원부 설계, 배선 길이와 부품 배치까지 다듬어, DC30을 EL84가 가장 Matchless답게 반응하도록 설계된 앰프로 만들었습니다.
Q. 튜브톤 스튜디오는 Matchless DC30에 어떤 진공관 캐릭터를 추천하나요?
DC30은 이미 완성도가 높아 부족함을 억지로 채우기보다 본래의 반응성과 배음을 자연스럽게 살리는 접근이 어울립니다. V1과 위상반전관 V3에는 NeuTone B를, V2에는 BrilTone B를 권하고, 출력관은 EL84 계열 NeuTone B로 생동감과 하모닉스를 유지하면서 과도한 자극 없이 균형 잡힌 캐릭터를 만들어 줍니다.
