Q. Mesa Boogie Mark III가 어렵게 느껴지는 이유는 무엇인가요?
Mark III는 사용자를 쉽게 용서하지 않는 앰프입니다. 피킹이 거칠면 거칠게, 뮤트가 흐리면 흐린 채로 그대로 드러나고, 세팅이 어긋나면 곧바로 답답함이나 날카로움으로 되돌아옵니다. 좋은 연주는 더 치밀하게 살아나지만 불안한 연주는 더 냉정하게 노출되기 때문에, 어떤 사람에게는 인생 최고의 앰프가 되고 어떤 사람에게는 끝내 이해되지 않는 앰프가 됩니다.
Q. Mesa Boogie의 소리는 Fender·Marshall과 어떻게 다른가요?
펜더는 소리를 넓게 펼쳐 공간감을 만들고 마샬은 볼륨과 게인으로 강한 에너지를 밀어냅니다. 반면 메사부기는 소리를 넓게 펼치기보다 안으로 모으고, 밀어내기보다 압축해 그 안에 더 많은 정보를 담습니다. 그래서 처음 접한 사람은 답답하다고 느끼고 익숙한 사람은 다른 앰프가 허전하다고 느끼는데, 메사부기는 공간이 아니라 밀도를 만드는 앰프이기 때문입니다.
Q. Mark III는 왜 V1뿐 아니라 V3도 중요한가요?
대부분의 앰프는 초단관 V1이 전체 성격을 좌우하지만, Mark III는 여러 프리앰프관이 단계적으로 게인을 쌓아 올리는 구조여서 앞단의 작은 변화가 뒤로 갈수록 확대됩니다. 특히 V3는 독립된 캐릭터를 가진 리드 채널의 핵심 위치라, 리드 톤을 주로 쓰는 연주자라면 V1보다 V3의 변화가 더 크게 들리기도 합니다. 이것이 Mark III가 진공관 위치를 용서하지 않는 이유입니다.
Q. Mark III에서 튜브톤이 브릴톤·비나톤보다 뉴톤을 먼저 권하는 이유는?
Mark III는 이미 캐릭터가 강하고 밀도가 높아 자기 색깔이 분명하기 때문에, 진공관으로 성격을 새로 만들려 하면 실패하기 쉽습니다. 브릴톤이 잘못 들어가면 생동감이 아니라 피로감이 되고 비나톤은 여유가 아니라 답답함이 될 수 있는데, 이 앰프는 그 차이를 숨겨 주지 않습니다. 그래서 먼저 앰프의 중심을 잡아 주는 뉴톤, 특히 V1의 뉴톤 B가 가장 좋은 출발점입니다.
Q. 여러 장르의 뮤지션이 메사부기를 선택한 공통 이유는 무엇인가요?
산타나는 긴 서스테인을, 드림시어터의 존 페트루치는 정밀함을, 메탈리카는 타이트함을 원했지만 공통점은 모두 밀도였습니다. 메사부기는 장르의 앰프가 아니라 밀도의 앰프라, 블루스·퓨전·메탈 어디에 들어가도 자기 색깔을 숨기지 않습니다. Mark III에서 튜브톤이 가장 먼저 보는 것도 화려한 캐릭터가 아니라 기준이며, 기준이 서야 밀도가 음악이 됩니다.
