Q. 좋은 소리는 왜 스피커 하나만 바꿔서는 완성되지 않나요?
스피커는 신호를 실제 공기의 움직임으로 바꾸는 마지막 단계이기 때문에 시스템 전체의 인상을 크게 바꿉니다. 하지만 기타의 성향과 픽업의 특성, 앰프 회로의 구조, 출력관과 초단관의 반응, 연주자의 터치가 서로 영향을 주고받기 때문에 다른 요소와 방향이 맞지 않으면 기대했던 결과에 도달하기 어렵습니다.
Q. 최고의 기타 스피커는 무엇인가요?
수십 년 동안 반복된 논쟁이지만 애초에 하나의 정답을 찾을 수 있는 질문이 아닙니다. Greenback이 만들어 주는 부드러운 중역과 자연스러운 압축감, Vintage 30의 또렷한 상중역과 직진성은 우열이 아니라 방향의 차이입니다. Greenback을 사랑하는 연주자가 Vintage 30에서 기대했던 감동을 느끼지 못할 수도 있습니다.
Q. 사람들이 기억하는 Marshall의 소리, Vox의 소리는 무엇을 말하나요?
대부분 앰프 하나가 아니라 앰프와 스피커가 함께 만들어 낸 하나의 캐릭터입니다. 같은 Marshall 헤드라도 Greenback 캐비닛과 Vintage 30을 연결했을 때 첫인상이 달라지고, Vox와 Alnico Blue, Fender와 Jensen 계열의 조합이 각각 하나의 상징이 된 것도 같은 이유입니다. 역사는 최고의 스피커가 아니라 가장 잘 어울린 조합을 기록했습니다.
Q. 그렇다면 진공관은 어디에서 역할을 하나요?
스피커와 진공관은 서로 경쟁하는 관계가 아닙니다. 스피커가 시스템의 큰 방향을 만들어 준다면, 진공관은 그 방향 안에서 연주의 표정과 반응을 더욱 섬세하게 다듬어 줍니다. 첫 피킹이 얼마나 빠르게 반응하는지, 드라이브가 어떤 질감으로 무너지는지, 중역이 얼마나 앞으로 다가오는지가 여기에서 결정됩니다.
Q. 진공관을 고르기 전에 무엇을 먼저 확인해야 하나요?
브랜드나 생산국보다 현재의 조합을 먼저 봐야 합니다. 어떤 기타와 앰프, 스피커를 사용하는지, 지금 가장 아쉬운 점은 무엇인지, 그리고 어떤 음악을 만들고 싶은지가 하나씩 쌓여야 현재의 캐릭터가 보이고, 그다음에야 어느 방향으로 움직이는 것이 좋을지 이야기할 수 있습니다.
Q. 좋은 시스템을 만드는 기준은 무엇인가요?
최고의 부품을 하나씩 모으는 것이 아니라, 모든 부품이 같은 캐릭터를 향해 움직이고 있는지를 먼저 살피는 것입니다. 각 부품이 같은 방향을 바라보기 시작할 때 비로소 하나의 음악이 완성되고, 그 순간부터 장비는 단순한 부품의 조합을 넘어 연주자 자신의 음악을 가장 닮은 목소리가 됩니다.
