Q. Fender가 처음 선택한 프리앰프관이 12AX7이 아니었나요?
아니었습니다. 기타앰프가 막 발전하기 시작하던 1950년대 초, Fender가 가장 먼저 선택한 프리앰프관은 12AX7이 아니라 12AY7(6072)이었습니다. 5E3 Deluxe와 5E5 Pro, 5F4 Super, 5F6 Bassman 같은 Tweed 시대 명기들의 입력단에는 대부분 12AY7이 사용되었습니다.
Q. 당시 12AX7이 부족해서 대신 쓴 것인가요?
그렇지 않습니다. Leo Fender는 당시 기타리스트들이 필요로 하던 사운드를 만들기 위해 12AY7을 의도적으로 선택했습니다. 1950년대 초반은 하이게인이나 디스토션의 시대가 아니었고, 연주자들이 원한 것은 손끝의 뉘앙스가 살아나고 볼륨을 올려도 코드가 선명하게 유지되는 사운드였습니다.
Q. 증폭률이 낮은 것이 왜 장점이 되나요?
12AY7의 증폭률은 약 45로 12AX7의 약 100보다 훨씬 낮습니다. 처음 이 수치를 보면 힘이 부족한 진공관이라고 생각하기 쉽지만, 게인이 과도하게 높지 않기 때문에 입력 신호를 보다 여유 있게 받아들이고 넓은 헤드룸과 자연스러운 다이내믹을 만들어낼 수 있었습니다.
Q. 6072와 6072A는 무엇이 다른가요?
과거에는 기본적인 전기적 특성은 같았지만 저노이즈와 저마이크로포닉, 안정성을 더 엄격한 기준으로 관리한 고신뢰 버전으로 사용되었습니다. 하지만 오늘날 생산되는 대부분의 12AY7과 6072A는 기본 구조와 전기적 특성이 사실상 동일하며, 하나의 제품에 두 형번을 함께 표기하는 경우도 흔합니다.
Q. 12AX7 자리에 12AY7을 꽂아도 되나요?
대부분의 12AX7을 사용하는 기타앰프에서는 별도의 개조 없이 사용할 수 있습니다. 두 진공관은 같은 9핀 Noval 베이스를 사용하며 히터 전압과 핀 배열도 동일하기 때문입니다. 12AY7은 쌍3극관으로 히터 전압은 6.3V 또는 12.6V, 최대 플레이트 전압은 약 330V입니다.
Q. 바꾸면 소리는 어떻게 달라지나요?
단순히 볼륨만 줄어드는 것이 아닙니다. 12AX7에서 볼륨 노브를 3 정도에서 쓰던 앰프라면 같은 음량을 얻기 위해 4에서 5 정도까지 올리게 되는 경우가 많습니다. 대신 볼륨 조절 범위가 넓어지고 깨끗한 클린 영역이 증가하며 연주자의 터치에 조금 더 여유 있게 반응합니다.
